Zolpidem: por que tanta gente usa?

O zolpidem (Stilnox e genéricos) virou um dos “remédios do sono” mais conhecidos porque costuma agir rápido e dá a sensação de “desligar” a mente. Só que esse mesmo “desligar” pode ter custos: apagões de memória, sonolência no dia seguinte, tolerância, dependência e um risco raro — porém grave — que todo mundo deveria conhecer: comportamentos complexos do sono (como levantar, comer, mandar mensagens — e até dirigir dormindo).

Se você já ouviu histórias do tipo “tomei e acordei com coisas feitas que não lembro”, isso não é lenda urbana: é um risco descrito em alertas regulatórios e bula.

O que é zolpidem (e como age no cérebro)?

O zolpidem é um sedativo-hipnótico do grupo das “Z-drugs”, usado para insônia. De forma simplificada, ele reduz a atividade cerebral e facilita o início do sono.

Quando um tratamento farmacológico é indicado, a diretriz da American Academy of Sleep Medicine (AASM) cita o zolpidem como uma opção “sugerida” (recomendação fraca) para insônia de início e manutenção — ou seja, pode ajudar, mas não é “cura” do problema.

Benefícios reais (sem promessas mágicas)

Na prática, o zolpidem tende a:

• reduzir o tempo para pegar no sono (insônia de início);

• em algumas pessoas, diminuir despertares (insônia de manutenção).

  
  

Mas o ponto importante é: para muita gente ele vira uma muleta (alívio rápido) — e não a solução definitiva da insônia.

O alerta mais sério: “comportamentos complexos do sono”

Este é o tópico que mais merece destaque.

A FDA (EUA) exigiu Boxed Warning (o alerta mais forte) para zolpidem e outras Z-drugs por relatos de lesões graves e mortes associados a comportamentos durante o sono, como:

• sonambulismo,

• sleep driving (dirigir dormindo),

• preparar/comer alimentos,

• telefonar,

• sexo durante o sono,com amnésia depois.

• 
  

E isso pode acontecer com dose usual e até após uma única dose, não só em uso prolongado.

Regra de segurança: se ocorrer qualquer episódio desse tipo, a orientação regulatória é interromper e procurar o prescritor imediatamente.

“Ressaca” no dia seguinte: por que pode ser perigoso

Mesmo quando a pessoa “acha que está bem”, pode haver prejuízo de alerta na manhã seguinte, com risco em atividades como dirigir, operar máquinas e tomar decisões importantes. A FDA também já ajustou recomendações de dose por risco de “impairment” matinal.

Efeitos colaterais: os comuns e os que preocupam

Mais comuns:

• sonolência, tontura, lentidão;

• confusão;

• amnésia anterógrada (“apagão” do que aconteceu após tomar).

  
  

Mais preocupantes:

• comportamentos complexos do sono (acima);

• quedas e acidentes;

• reações paradoxais (agitação/irritabilidade, raramente).

• Idosos: em geral, Z-drugs estão associadas a aumento de risco de quedas/fraturas/lesões em idosos (e são tratadas com muita cautela em critérios geriátricos).

Tolerância e dependência: quando o “só hoje” vira rotina

Com o tempo, pode ocorrer tolerância (perda de efeito) e aumento de risco de uso problemático/dependência, especialmente com maior dose e uso prolongado.

Esse é um motivo central para evitar “uso automático” noite após noite.

Mudança importante no Brasil: zolpidem agora exige receita azul

No Brasil, a Anvisa determinou que medicamentos com zolpidem passam a exigir Notificação de Receita B (azul), independentemente da concentração.

Isso reflete preocupação com risco de abuso e dependência e reforça a necessidade de reavaliação clínica, especialmente quando o uso vai além do curto prazo.

Combinações que aumentam muito o risco

O risco sobe bastante quando há:

• álcool (mesmo “pouco”);

• outros depressores do SNC (ex.: benzodiazepínicos, opioides, anti-histamínicos sedativos).

• 
  

Zolpidem trata a insônia… ou só apaga o sintoma?

Aqui está a virada de chave: para insônia crônica, as principais diretrizes colocam a Terapia Cognitivo-Comportamental para Insônia (CBT-I/TCC-I) como tratamento inicial e com benefício mais duradouro.

A CBT-I trabalha o que mantém a insônia: hábitos, horário, hiperalerta, associação cama-vigília, ansiedade antecipatória, etc. (ex.: controle de estímulos e restrição do sono, entre outras técnicas).

Checklist de uso mais seguro (se for indicado pelo seu médico)

• Tome apenas se puder dormir tempo suficiente antes de precisar estar alerta.

• Evite álcool e sedativos no mesmo dia.

• Use a menor dose eficaz e por tempo curto, com reavaliação.

• Se ocorrer “ações dormindo”/amnésia importante, trate como sinal de alerta e procure orientação médica.

  
  

Quando procurar ajuda com prioridade

Procure avaliação se houver:

• necessidade de zolpidem quase toda noite;

• aumento progressivo de dose (“não faz mais efeito”);

• apagões, quedas, confusão;

• sonambulismo/ações complexas;

• mistura com álcool/sedativos;

• piora importante do humor/ansiedade.

  
  

FAQ rápido

Zolpidem vicia?

Pode haver tolerância e dependência, principalmente com uso prolongado.

Zolpidem dá apagão?

Pode causar amnésia do que aconteceu após tomar, especialmente se você não deitar logo ou combinar com álcool/sedativos.

Qual a melhor alternativa para insônia crônica?

Em geral, CBT-I/TCC-I é a abordagem com melhor sustentação de benefício.

Aviso: conteúdo educativo, não substitui consulta. Não ajuste ou interrompa medicações por conta própria.

Dr. Osiel dos Reis Schott

Médico CRM-SC 29730

Atendimento presencial em Joinville e online para todo o Brasil.